传OpenAI与微软重新谈判千亿合作条款,为未来IPO铺路
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智通财经 APP 获悉,据报道,OpenAI 正与其最大投资方微软重新修订价值数十亿美元的合作协议。新协议将确保 ChatGPT 制造商保留未来上市的可能性,同时保障这家软件巨头持续获得人工智能技术的权限。
作为 OpenAI 估值达 2600 亿美元的最大支持者,微软对该初创公司脱离非营利组织架构的重组计划持保留态度。OpenAI 最初以“造福人类”为使命成立,如今正逐步转型为商业化实体。谈判核心议题在于,微软将如何获得与其 130 亿美元投资相匹配的重组后公司股权。
据多位知情人士透露,双方还在修订 2019 年微软首次注资 10 亿美元时签订的主协议条款。现行协议有效期至 2030 年,涵盖微软对 OpenAI 知识产权(包括模型和产品)的使用权及销售分成。
三位直接了解谈判情况的人士表示,微软提出放弃其在 OpenAI 新的营利性业务中的部分股权,以换取在 2030 年期限之后对新开发技术的使用权。这一让步对 OpenAI 重组至关重要,将决定这家大型语言模型开发先锋的未来走向——该技术正引发全球产业变革。
OpenAI 首席执行官山姆・奥特曼宣称其进一步目标是开发超越人类能力的通用人工智能(AGI)。上周,OpenAI 放弃了有争议的计划,该计划原本将使非营利董事会失去对该集团的最终控制权。不过,它仍保留了将其业务部门转变为公益公司的计划。
公益公司是一种除了盈利之外还专注于社会公益的实体。像 Anthropic 和马斯克的企业 xAI 等竞争对手也采用了这种公司模式,可在追求社会效益的同时向投资者分配股权。接近公司人士表示,此举是投资者的核心诉求,将为未来 IPO 创造条件。
但据多位关系知情人士透露,双方关系降温使谈判复杂化。尽管微软仍将 OpenAI 技术深度整合至其产品线,并提供海量算力支持,这家初创企业日益增长的商业野心,包括争夺企业客户、与软银和甲骨文合作建设“星际之门”计算设施,正引发摩擦。
微软的一位高级员工表示:“摩擦部分源于行事风格。OpenAI 对微软说,‘给我们资金和计算资源,然后别插手我们的事务,乐意的话就和我们一起发展’。所以自然而然地会导致紧张关系。说实话,这种合作伙伴的态度很糟糕,显得很傲慢。”
一位接近 OpenAI 的人士表示:“微软仍然希望(这种转变)能够成功。情况并非一团糟,也没有演变成公开对抗。谈判很艰难,但我们有信心能够达成协议。”
这家 2015 年由奥特曼、马斯克等人创立的机构,在 2019 年设立营利性子公司时,曾要求微软等投资者以“捐赠心态”参与,并警告利润将让位于使命。但近期投资者显然不再持此观念。去年 10 月 OpenAI 从软银、微软等机构融资 66 亿美元,今年 3 月又通过软银领投轮募资 400 亿美元。作为这些交易的一部分,投资者合同中的条款规定了在 OpenAI 转变为新结构时,他们将获得多少股权。
这些合同意味着,如果 OpenAI 未能转变为公益公司,投资者有权收回他们已投入的部分或全部资金。而 OpenAI 的高管们相信,即使重组有所延迟,他们的投资者仍会继续支持。
一位接近 OpenAI 的人士表示,转型传统营利实体是“筹集巨额资金的必要条件”,他补充道,“在有利润上限的结构下筹集 400 亿美元是不可能实现的”。
但即便与微软达成协议,OpenAI 仍面临多重挑战:周一公司承诺通过向非营利董事会分配重大股权及董事提名权来保持最终控制权,却未能平息“重利轻使命”的批评。
已与奥特曼决裂的马斯克誓言继续通过法律手段阻止重组。其律师指控“慈善资产正被转移至包括奥尔特曼在内的私人手中”。OpenAI 前员工 Page Hedley 则警告,该计划可能导致“AGI 创造的巨额财富与权力从公众转移至投资者”。
OpenAI 还需向加州和特拉华州当局证明其方案符合公益使命。特拉华州总检察长已表态将审查新计划是否“确保非营利实体保持对营利实体的适当控制”。